19世紀的愛爾蘭，英俊健碩的佃戶青年約瑟·多尼利（湯姆·克魯斯 Tom Cruise 飾）遭遇喪父之痛。為給父親報仇，這個莽撞的青年決心殺死地主丹尼爾·克里斯迪（Robert Prosky 飾）。陰差陽錯讓他功敗垂成，不過卻因此邂逅了地主美麗的女兒夏蓮（妮可·基德曼 Nicole Kidman 飾）。與保守的父母不同，個性張揚卻又嬌貴單純的夏蓮一心離開故土，到外面闖蕩天地。　　偶然機緣，夏蓮和約瑟結伴而逃，登上了開往美國的輪船。但是他們的旅途從一開始便充滿了不幸，夏蓮的家當被人或騙或搶，口袋空空。兩人暫住波士頓大亨凱利管轄的破舊公寓里，嬌傲的夏蓮放下身段進工廠打工，而健壯的約瑟則靠打拳賺取營生。在此過程中，他們經歷了人生的大起大落，彼此的心間也漸漸埋下愛情的種子…

丹尼爾?希拉德（羅賓?威廉斯 飾）因與同事產生摩擦而辭掉了配音員的工作。家中可愛的孩子給了他十足的快樂，于是丹尼爾在兒子生日的時候，與孩子們瘋狂的玩耍起來。當妻子米蘭（莎莉?菲爾德 飾）達看到家中一片狼藉后十分生氣。面對不爭氣的丈夫，米蘭達決定與之離婚，因為沒有工作，丹尼爾也失去了孩子的撫養權。　　丹尼爾對孩子們無比思念，突發奇想喬裝成一名老太太——道特菲爾太太應聘成為妻子家中的傭人。不懂家務的丹尼爾鬧出了不少的笑話，卻無形中為米蘭達減輕了負擔，孩子們也開始依賴這名“老太太”，“道特菲爾太太”成為了他們家中的重要一員，丹尼爾也因此改變了不少。
　　但面對米蘭達的新男友的戀情，“道特菲爾太太”暗中搗亂。米蘭達生日當天，丹尼爾需要以真實身份與“道特菲爾太太”的身份周旋與電視臺主管與米蘭達之間，使他狼狽不看。匆忙間會否被米蘭達識破身份呢？

女友瑪麗（戴安·梅爾 Dina Meyer 飾）和同事的接連死亡讓FBI探員杰克（西爾維斯特·史泰龍 Sylvester Stallone 飾）陷入了絕望和崩潰之中，因為他很清楚的知道，這個冷酷的殺手是沖著他來的，痛苦而又無處發泄的杰克只得向酒精尋求幫助。亨德里克斯（查爾斯·達頓 Charles Dutton 飾）不忍心看到好友就此墮落，他建議杰克戒酒。　　就這樣，杰克來到了位于懷俄明荒原之中的戒酒中心，在這里，他結識了助理漢克（湯姆·貝倫杰 Tom Berenger 飾）和護士珍妮（波利·沃克 Polly Walker 飾）。一場可怕的暴風雪破壞了戒酒中心的電路和賴以取暖的鍋爐，在黑暗和寒冷之中，杰克要面對的除了自己的心魔，還有潛藏在陰影里的兇手。